Cinco anos depois, o circuito de Xangai voltou a abrir as portas ao campeonato mundial de Fórmula 1. Com direito a ação já nesta sexta-feira com a qualificação para a sprint race de sábado.
Lando Norris acabou por aproveitar a chuva que começou a cair no Circuito do Xangai para tirar ‘um coelho da cartola’ com uma volta em 1:57:540s, uma vantagem de 1.261s relativamente ao compatriota Lewis Hamilton, segundo classificado. Fernando Alonso acabou por ‘fechar’ o pódio em terceiro lugar.
Mas, comecemos pelo início da qualificação: Já com a chuva a ameaçar, a SQ1 conseguiu passar ao lado dos alertas que surgiam nos radares. Quem também acabou por passar ao lado da primeira sessão foram os dois Alpine, de Pierre Gasly e Esteban Ocon, os dois Williams, de Alex Albon e Logan Sargeant e o RB de Yuki Tsunoda, que não conseguiram transitar para segunda sessão de qualificação para a corrida sprint. Com mais um incêndio a deflagrar na curva 7 (depois de o mesmo já ter acontecido na primeira sessão de treinos livres), a SQ2 acabou por se atrasar ligeiramente, já com previsões de pluviosidade já no final desta sessão.
A dois minutos do término da SQ2 a chuva chegou a toda a força e o público chinês acabou por vibrar nas bancadas com o apuramento do piloto da casa, Zhou Guanyu, para a SQ3. Quem acabou por sair prejudicado foi George Russell que não conseguiu fazer melhor do que a 11.ª posição. Para além do piloto da Mercedes, também os dois Haas, de Kevin Magnussen e Nico Hülkenberg, o Rb de Daniel Ricciardo e o Aston Martin de Lance Stroll.
Já com pneus intermédios de chuva e com o tempo a prometer não dar tréguas na SQ3, o início da sessão foi atribulado, com Lando Norris e Max Verstappen em grandes dificuldades em manter-se em pista e com Charles Leclerc a chegar mesmo a tocar na barreira.
Lando Norris viu a bandeira de xadrez e saltou para o primeiro lugar da classificação com um grande tempo de 1:57:540. Mas, houve emoção até ao fim, uma vez que, o piloto britânico acabou por ver a sua volta apagada por exceder os limites de pista na curva 16. Contudo, não pense que isto ficou assim porque o tempo acabou por ser reintroduzido e Lando Norris acabou mesmo por fazer o tempo mais rápido na SQ3, seguido por Lewis Hamilton, da Mercedes e Fernando Alonso, da Aston Martin.
Max Verstappen não conseguiu fazer melhor que o quarto tempo mais veloz da sessão, a 2.088s de distância de Lando Norris, mas à frente do Ferrari, de Carlos Sainz e do Red Bull, do colega de equipa, Sergio Pérez. Depois de ter ido às barreiras, Charles Leclerc conseguiu alcançar o sétimo melhor tempo, à frente do McLaren de Oscar Piastri e dos Sauber de Valtteri Bottas e Zhou Guanyu.
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